Des difficultés avec les OTA à la maîtrise du marketing d’affiliation : le parcours d’IrelandBeforeYouDie.com

Lorsque Stevie Haughey a lancé en 2014 une page Facebook baptisée Ireland Before You Die, il était loin d’imaginer où cela le mènerait. Le sujet (partager des activités, des lieux à visiter, la beauté et l’histoire de l’île d’Irlande) a immédiatement trouvé un large écho. La page est devenue virale et, en quelques semaines, elle comptait déjà 70 000 abonnés.

L’idée avait manifestement du potentiel. Stevie, encore étudiant à l’université, a donc appris sur YouTube à créer un site WordPress et a lancé IrelandBeforeYouDie.com. Il s’est formé seul au SEO et au marketing, et a monétisé le site grâce aux revenus publicitaires, d’abord avec Google AdSense, puis Mediavine et enfin Raptive.

À mesure qu’IB4UD grandissait, il a aussi recruté des rédacteurs pour enrichir le contenu du site.

Quand Stevie a commencé à monétiser IB4UD, il est le premier à reconnaître qu’il ne connaissait pas grand-chose au marketing d’affiliation. Mais la communauté des rédacteurs voyage était là pour l’aider. Des créateurs rencontrés à Traverse (une conférence dédiée aux créateurs de contenu voyage) lui ont conseillé de s’y mettre et lui ont appris les ficelles du métier. Stevie a commencé à travailler avec l’une des grandes OTA.

Comme le marketing d’affiliation lui a immédiatement rapporté beaucoup plus, Stevie était satisfait de sa nouvelle source de revenus et de sa stratégie, mais pas du service des grandes OTA. Il avait sans cesse du mal à joindre quelqu’un capable de l’aider à résoudre ses problèmes et, à un moment donné, un souci de coordonnées bancaires a privé IB4UD de toute commission pendant des mois.

Lors de son intervention à Traverse 24 à Tbilissi, en Géorgie, Stevie a entendu parler à maintes reprises d’un réseau d’affiliation appelé Stay22. Convaincu par les éloges de la communauté, il a décidé de tester Allez, le script d’affiliation voyage de Stay22 propulsé par l’IA, pendant une période d’essai.

Qu’est-ce que Let Me Allez (LMA) ?

LMA est une solution gratuite que les éditeurs de contenu voyage installent sur leur site. Elle convertit automatiquement tous les liens d’hébergement du site en liens Stay22. Lorsqu’un hébergement est réservé, Stay22 verse une commission au propriétaire du site.

Ce qui distingue LMA des autres plateformes d’affiliation, c’est la technologie d’IA intégrée à chaque lien. Grâce au machine learning, LMA personnalise vos liens d’affiliation pour chaque lecteur, corrige automatiquement les liens cassés et propose des options d’hébergement personnalisées via Nova, l’agent de réservation IA (nous y reviendrons)

Cette technologie d’IA a permis à des créateurs de contenu voyage de doubler, tripler, voire multiplier par 7 leurs revenus d’affiliation

Stevie a tout de suite apprécié que Stay22 attribue un account manager dédié à chaque client, ce qui offre un niveau de service client bien supérieur à ce dont il avait l’habitude.

Il ajoute : « On sent qu’il y a vraiment une équipe jeune et accessible, plutôt sympathique et tournée vers l’avenir. Si vous leur envoyez un e-mail, ils vous répondent très vite et ils ont l’air vraiment motivés à l’idée de travailler avec vous.

« En plus, on sait qu’on sera payé, et plus rapidement, ajoute-t-il. C’est comme si tous les problèmes que j’avais avec les autres partenaires d’affiliation étaient résolus, alors je suis un grand fan de Stay22 ! »

Pour la mise en place de LMA sur IB4UD, Stevie a trouvé le processus très fluide. « Il a suffi d’ajouter le code sur le site, et nous avons obtenu plus de réservations. J’ai notamment remarqué que des réservations arrivaient via des sites vers lesquels je n’avais pas mis de liens, comme Expedia.com. Je voyais bien que l’outil redirigeait les gens de façon à générer plus de réservations, et que ça rapportait vraiment de l’argent. Alors j’étais content. »

Avec LMA, l’expérience de l’utilisateur final est en outre meilleure. « Il n’y a plus de liens morts frustrants, et les visiteurs du site disposent d’un choix plus large d’options pertinentes, explique Stevie. Optimiser les articles affiliés est aussi plus facile qu’avant, puisque c’est plus ou moins fait pour vous. Et l’entretien des liens sur le site demande beaucoup moins de travail, ce qui fait gagner énormément de temps. »

Stevie immediately loved that Stay22 allocates a dedicated account manager to each client – making customer service levels much higher than he was used to.

He adds: “It seems like there’s actually a young, approachable team that you know are quite friendly and forward thinking. If you send an email to them, they’ll get back to you very quickly and they seem keen to be working with you.

“Plus, you know you’ll get paid and it will be quicker,” he adds. “It’s like all the problems that I had with the other affiliate partners are solved, so I’m a big fan of Stay22!”

When it came to implementing LMA on IB4UD, Stevie found the process very smooth. “It was just a matter of putting the code on the website and then we got more bookings. In particular I noticed we were getting bookings from websites I hadn’t linked to, like Expedia.com. I could see it was redirecting people in ways that helped achieve more bookings and was actually making money. So, I was happy with that.”

In addition, with LMA, the end-user experience is better. “There are no more frustrating dead links, and site visitors are given a wider choice of relevant options,” says Stevie. “Optimizing affiliate articles is also easier than before as it’s done more or less for you. And much less link maintenance work is needed on the site, which saves a lot of time."

Une fois LMA opérationnel, l’équipe de Stevie chez IB4UD a vérifié et testé tous les liens nouvellement convertis sur le site, sans constater le moindre problème. Le site était exactement le même, mais il générait désormais 1,5 fois plus de réservations et de revenus : un excellent résultat, qui n’aurait pas pu tomber à un meilleur moment.

En août 2023, comme de très nombreux autres créateurs, IB4UD a vu son nombre de visiteurs chuter à la suite de deux importantes mises à jour de Google. Avec moins de trafic, les revenus publicitaires ont nettement baissé. Heureusement, les nouvelles sources de revenus issues de LMA, en particulier Nova, ont permis de combler une partie du manque à gagner.

Qu’est-ce que Nova ?

Nova est une fonctionnalité de LMA qui ouvre une liste d’options d’hébergement pour les utilisateurs qui, par leur comportement, ont manifesté l’intention de se rendre dans un lieu donné, mais n’ont encore rien réservé. Les options sont générées par des algorithmes de recommandation fondés sur le machine learning, personnalisées pour chaque lecteur, avec en tête de liste celles qui ont le plus de chances de plaire. Nova n’est pas intrusif : il ne s’affiche que pour 8 % des utilisateurs, et une seule fois tous les 40 jours pour un même utilisateur. Et il est très efficace : selon les données de Stay22, il augmente les réservations jusqu’à 50 %.

En fait, 63 % des revenus que Stevie tirait de LMA provenaient de Nova. Puisque Nova cible des utilisateurs qui n’effectuaient pas de réservation, il s’agit d’une toute nouvelle source de revenus pour IB4UD, qui n’aurait pas été captée autrement.

Et alors que la communauté des rédacteurs voyage mise fortement sur la diversification, Stevie considère comme un vrai atout que Stay22 rende aussi simple l’ajout de l’affiliation à ses différentes sources de revenus.

In fact, 63% of Stevie’s revenue from LMA was coming from Nova. Since Nova targets users who weren’t making a booking, this is a brand-new stream of revenue for IB4UD that wouldn’t otherwise have been captured.

And with a big focus on diversification in the travel writing community, Stevie feels it’s a big positive that Stay22 makes adding affiliate marketing to the mix of revenue streams so straightforward.

Stevie Haughey a construit IrelandBeforeYouDie.com de toutes pièces, en apprenant seul les compétences nécessaires alors qu’il était encore à l’université. Son parcours montre tout l’intérêt d’être prêt à explorer et à apprendre. En s’ouvrant à des outils comme LMA, Stevie a accédé à de nouvelles sources de revenus qui ont multiplié ses gains d’affiliation par 1,5 et l’ont aidé à surmonter plusieurs mises à jour majeures de Google.

Aujourd’hui, avec le soutien de l’équipe Stay22, Stevie peut se consacrer à la création de contenus voyage de grande qualité, grâce à une stratégie d’affiliation passive, simplifiée et rentable.